Commandant René Mouchotte 1914 - 1943

René Mouchotte est né le 21 août 1914 à Saint-Mandé, dans le Val-de-Marne. Dès l’âge de 18 ans, il apprend à piloter et fait son service militaire dans l’armée de l’Air, obtient le grade de sergent et son brevet de pilote. En 1939, il est mobilisé, affecté aux écoles de formation, et ce malgré ses demandes pour rejoindre une escadrille de chasse. En mai 1940, stationné à Oran, en Algérie, et révolté par la demande d’armistice, il décide de rejoindre l’Angleterre. Le 29 juin, il rallie Gibraltar à bord d’un bimoteur Caudron C.440 Goéland, puis l’Angleterre par bateau.

Le 13 juillet 1940, René Mouchotte signe son engagement dans la Royal Air Force. Le personnage s’impose rapidement. Son entraînement achevé, il participe tout d’abord à des opérations de surveillance en mer d’Irlande. En octobre 1940, il est affecté au Squadron 615, le « Churchill Squadron », avec le grade d’adjudant et participe à la bataille d’Angleterre. En mars 1941, il est sous-lieutenant et prend le commandement d’une section de six appareils. Après une première citation en juillet, il est nommé lieutenant et flight commander, premier Français à commander un squadron britannique. Il obtient sa première victoire aérienne le 26 août.

À la fin de l’année 1941, René Mouchotte est affecté au groupe de chasse « Ile-de-France » et reçoit le commandement de l’escadrille « Paris » en février 1942. Il est alors capitaine. Le 14 juillet, la croix de guerre lui est solennellement remise par le général de Gaulle. Le 9 janvier 1943, récemment promu commandant, il reçoit le commandement du groupe de chasse « Alsace », remportant deux victoires aériennes les 15 et 17 mai. Mais, épuisé par les missions, René Mouchotte est abattu le 27 août au-dessus de la Manche. Son corps ne sera retrouvé qu’en septembre sur une plage belge.

Chevalier de la Légion d’honneur, compagnon de la Libération, croix de guerre avec six citations, Distinguished Flying Cross britannique, René Mouchotte comptait 408 missions de guerre, 1 743 heures de vol et trois victoires aériennes. Il avait 29 ans. En 1949, les éditions Flammarion publieront ses carnets de vol.

© La Poste - Laurent Albaret, historien, secrétaire général de l’Aéro-Club de France - Tous droits réservés

Format : 130 x 185 mm
Tirage : 35 000 exemplaires
Prix de vente : 87,50 €
(10 timbres indivisibles, mini-feuille filmée sous Marie-Louise).
Sur les contours de la mini-feuille sont représentés :
En haut du feuillet : la cocarde de la Royal Air Force et le profil de l'avion Spitfire Mk IX, immatriculé L-NL, de René Mouchotte.
Sur le bord gauche : l'insigne Croix de Lorraine (insigne de la Force Aérienne de la France Libre) que René Mouchotte avait fait peindre sur son avion - la médaille de l'Ordre de la Libération - une esquisse du Spitfire
Sur le bord droit : la médaille de la Légion d'Honneur - la médaille de la croix de guerre 39/45 - une esquisse du Spitfire
En bas du feuillet : Les falaises du Sud de l'Angleterre au-dessus desquelles René Mouchotte a combattu.
En arrière-plan: Une carte de vol anglaise de l'époque de
René Mouchotte